Novelas ejemplares - Miguel de Cervantes

Antes de comprar

Antes de nada, comprueba qué edición de Novelas ejemplares estás comprando. La colección ha tenido una cantidad enorme de ediciones desde el siglo XVII y una portada antigua no demuestra por sí sola que el ejemplar tenga una antigüedad excepcional.

Si buscas la primera edición, comprueba que corresponda a Madrid, 1613, y que los datos de impresión sean coherentes con la edición de Juan de la Cuesta.

Examina la portada cuidadosamente. En un ejemplar del siglo XVII puede haber pérdidas, restauraciones, manchas o sustituciones. Una portada incompleta puede afectar considerablemente al interés bibliográfico.

Comprueba que estén presentes las hojas preliminares. La portada, dedicatoria, aprobaciones, privilegio y demás preliminares forman parte de la identificación bibliográfica del ejemplar.

Revisa que estén las doce novelas completas. Comprueba especialmente las primeras y últimas hojas del volumen y busca pérdidas, hojas sueltas o páginas sustituidas.

Examina el papel. En un ejemplar del siglo XVII es normal encontrar cierto oscurecimiento y manchas propias de la edad, pero hay que diferenciarlo de daños provocados por humedad, hongos o almacenamiento deficiente.

Busca restauraciones. Las hojas reforzadas, márgenes reconstruidos, desgarros reparados o páginas parcialmente rehechas deben quedar descritos. Una restauración profesional no invalida necesariamente el ejemplar, pero afecta a su valoración.

Revisa los márgenes. Comprueba si han sido recortados durante una encuadernación posterior y si el recorte ha afectado a la impresión o a posibles anotaciones manuscritas.

Examina la encuadernación. Una encuadernación posterior puede proteger perfectamente el libro, pero no debe confundirse con una encuadernación de época. Comprueba también si el volumen ha sido reencuadernado recientemente.

Busca firmas, exlibris, sellos y anotaciones manuscritas. En libros antiguos una procedencia documentada puede aportar un interés considerable, aunque las marcas que dañan el texto pueden reducir su valor comercial.

Si el vendedor afirma que se trata de una primera edición de 1613, solicita fotografías detalladas de portada, preliminares, páginas iniciales y finales y cualquier hoja que permita comprobar la colación. La fecha indicada en un anuncio no es suficiente.

Presta especial atención a los facsímiles. Existen reproducciones de ediciones antiguas que pueden parecer muy convincentes en fotografías. Deben estar claramente identificadas como reproducciones y no como ejemplares originales.

Comprueba si se trata de una edición crítica moderna. Para leer y estudiar las novelas puede ser una opción excelente, pero bibliográficamente es completamente diferente de una edición antigua.

No confundas una edición del siglo XVIII o XIX con la primera edición de 1613. Una edición antigua puede ser muy interesante por sí misma, pero la identificación bibliográfica debe ser exacta.

Comprueba el estado de las hojas y la encuadernación antes de comprar. En un volumen de varios siglos de antigüedad, la integridad física tiene una importancia enorme.

Si el ejemplar procede de una colección histórica, pregunta por su procedencia. Una historia documentada del libro puede ser especialmente interesante en una obra cervantina.

Por último, si se ofrece como ejemplar original del siglo XVII, es recomendable que la identificación sea revisada por un especialista en libro antiguo y bibliografía cervantina. En una obra de esta antigüedad, pequeñas diferencias tipográficas y de composición pueden ser determinantes para distinguir ediciones.